무학과제를 선택한 학생들을 위한 전공 설계 가이드라인

무학과제는 자유인가, 혼란인가?

무학과제(無學科制)는 기존의 정형화된 전공 구조를 벗어나, 학생 스스로 학문을 설계하고 진로를 구축해 나가는 혁신적 제도이다.
KAIST, DGIST, 서울대, UNIST 등 선도적인 대학들이 도입한 이 제도는 기존 학과의 틀을 넘는 융합 인재 양성을 목표로 한다.
하지만 전공이 정해져 있지 않다는 자유는 동시에 방향 없는 불안감을 동반하기도 한다.
특히 입학 초기에는 "어떻게 전공을 구성해야 할지", "내가 만드는 전공이 실질적으로 의미가 있을지"에 대한 고민이 깊어질 수 있다.
따라서 무학과제를 선택한 학생에게는 명확한 가이드라인이 필요하다.
이 글에서는 전공 설계의 기초부터 실전까지, 실제 무학과제 운영 대학들의 사례와 함께
학생이 스스로 설계할 수 있는 4단계 로드맵을 안내한다.
단순한 아이디어 나열이 아니라, 실현 가능한 전공 구조 설계 방법을 중심으로 구성했다.

학문적 흥미보다 ‘문제 의식’에서 시작하라

무학과제 전공 설계의 출발점은 단순히 ‘내가 흥미를 느끼는 분야’를 나열하는 것이 아니다.
더 효과적인 방법은, ‘내가 해결하고 싶은 문제’를 중심에 놓는 것이다.
예를 들어, “노년층의 디지털 격차가 너무 심하다”라는 문제의식이 있다면, 이를 해결하기 위한 학문 조합은
사회학, UX 디자인, 모바일 공학, 고령친화 서비스 디자인 등으로 자연스럽게 확장된다.
실제로 KAIST 융합기초학부의 한 학생은 ‘환경 문제에 무관심한 청소년 세대’를 해결하고 싶다는 문제의식에서 출발해
환경교육 + 미디어커뮤니케이션 + 게임디자인을 융합한 전공을 설계했다.
이렇게 문제 중심 접근을 하면 전공 간의 연결성이 높아지고, 실용성과 전문성이 동시에 확보되는 구조를 만들 수 있다.
반면, 단순히 "디자인이 좋아요", "AI가 요즘 대세라서요" 식의 흥미 중심 설계는 커리큘럼에 일관성이 없고 설득력이 약해질 수 있다.

기존 학과 커리큘럼을 벤치마킹하되, 그대로 따라하지 말 것

무학과제를 설계할 때 많은 학생들이 기존 학과의 커리큘럼을 그대로 가져와 붙이는 실수를 한다.
예를 들어 ‘AI + 디자인’ 전공을 만들고 싶다며, 전산학과 교과목 절반, 산업디자인과 교과목 절반을 그대로 조합하는 식이다.
이 방식은 융합의 깊이가 부족하고, **“그냥 두 전공을 따로 듣는 것과 차이가 없다”**는 평가를 받을 수 있다.
올바른 접근은 기존 커리큘럼의 핵심 구조를 참고하되,
자신의 문제의식에 맞게 전문성과 연결성을 중심으로 재조합하는 것이다.
예를 들어, 감정 분석 AI를 설계하고 싶다면 전산학의 ‘딥러닝’, 심리학의 ‘감정이론’, 디자인의 ‘감성UX’ 과목을
논리적으로 연결된 학기별 흐름으로 배열해야 한다.
실제 DGIST의 학생은 ‘사회적 트라우마 대응 인공지능’ 전공을 구성할 때,
의과학, 상담심리, 컴퓨터 비전, 윤리학을 결합해 **하나의 목적 중심으로 흐르는 커리큘럼**을 완성했다.
이런 방식이 무학과제 설계의 핵심이다.

학문 간 ‘경계 허물기’를 위한 융합 포인트 설정

단순히 다양한 학문을 조합한다고 해서 융합이 되지는 않는다.
진정한 무학과제는 분야 간 접점을 찾아 하나의 통합된 역량으로 연결하는 것이다.
이를 위해서는 전공 간 융합 포인트(Convergence Point)를 명확히 설정해야 한다.
예를 들어 ‘AI + 심리’는 감정 분석, 디지털 상담, 사용자 반응 예측 등에서 융합 포인트를 만들 수 있다.
‘기후 정책 + 금융공학’은 탄소배출권 거래 시스템, 녹색투자 전략 등에서 접점을 형성할 수 있다.
KAIST의 한 사례처럼 ‘디지털 유산 보존’을 주제로 역사학 + 데이터사이언스 + 가상현실 기술을 융합한 학생은
융합 포인트를 “미래 세대에게 아날로그 역사를 디지털로 전달하는 인터페이스”로 설정해 매우 독창적인 전공을 구성했다.
융합 포인트가 명확하면 학문 간 연결이 논리적으로 설득되며,
지도교수 및 심사위원단에게도 전공 설계의 완성도로 인정받기 쉽다.
분야 간 ‘왜 함께 해야 하는지’에 대한 명확한 이유를 설정하라.

설계된 전공을 실천 가능한 학습 로드맵으로 구체화하라

전공의 방향성과 학문 조합이 정해졌다면, 다음 단계는 4년간의 구체적인 학습 플랜을 짜는 것이다.
이 단계에서 가장 중요한 요소는 ‘균형’이다.
기초이론, 실습, 프로젝트, 산학협력, 인턴십, 졸업 과제를 학년별로 점진적으로 설계해야 한다.
예를 들어, 1학년은 교양 및 탐색기초 / 2학년은 기초 전공 및 연계 분야 / 3학년은 심화 및 실습 / 4학년은 포트폴리오 중심 프로젝트
이런 식으로 시간의 흐름에 따라 역량이 누적되는 구조로 설계해야 한다.
서울대 실험학과의 한 학생은 ‘디지털 트라우마 케어’라는 전공을 만들고,
1학년에는 인문학 기반 사고 훈련, 2학년에는 AI기초와 심리학 연계, 3학년에는 임상실습 및 감성분석 툴 적용,
4학년에는 NGO 현장 실습과 보고서 발표로 마무리하는 구조로 설계했다.
이처럼 실현 가능한 학사 플랜이 있을 때, 단순한 아이디어가 실제 졸업 전공으로 승인된다.

 무학과제의 전공 설계는 단순한 조합이 아닌 ‘철학 있는 기획’이다

무학과제는 자유로운 전공 설계를 허용하지만, 그만큼 학생의 기획력, 문제 해결력, 자기주도성이 중요하게 평가된다.
좋은 무학과제 전공은 단순히 인기 있는 과목을 조합하는 것이 아니라,
‘왜 이 전공이 필요한가’, ‘이 전공이 무엇을 해결할 수 있는가’를 명확하게 설명할 수 있는 서사적 구조를 갖고 있다.
이번 글에서 제시한 4단계 – 문제의식 설정 → 커리큘럼 벤치마킹 → 융합 포인트 조정 → 학습 로드맵 완성 – 을 통해
학생은 자신의 전공을 하나의 브랜드처럼 완성할 수 있다.
그 브랜드는 졸업장 이상의 의미를 갖는다.
이는 앞으로의 커리어, 연구, 창업, 사회적 기여의 기반이 되며,
무학과제를 통해 탄생한 전공은 결국 미래 교육의 방향을 실험하고 이끄는 설계된 철학이 된다.